I ravanelli sono deliziosi e poco costosi in quasi tutti i mercati, possono essere cucinati come verdure saltate in padella o affettati per guarnire zuppe, insalate e secondi piatti. Anche se hanno la reputazione di essere amari, la maggior parte delle varietà di ravanelli ha un sapore terroso che è un complemento perfetto per altri sapori.
Anche se non ne hanno il sapore, i ravanelli sono in realtà ricchi di benefici per la salute, vantano ricche quantità di vitamine C e K, oltre che di molti minerali tra cui ferro, potassio e persino carotenoidi. Ecco altre informazioni su questi piccoli ortaggi a radice, in modo da poterli usare più spesso!
Cosa sono i ravanelli?
I ravanelli sono piccoli ortaggi a radice che appartengono alla famiglia botanica delle Crucifere. Fanno parte della stessa famiglia del cavolfiore, dei broccoli, dei cavoletti di Bruxelles, delle foglie di cavolo e simili, originari delle Ande del Sud America e sono stati coltivati per migliaia di anni prima di essere introdotti in Europa e negli Stati Uniti.
I ravanelli vengono coltivati per la loro radice, che è la parte utilizzata come ortaggio, anche le foglie e i fiori sono commestibili, ma non vengono coltivati in quantità significative per il consumo. I ravanelli sono noti anche come “ravanello”, “ravanello rosso”, “ravanello francese”, “ravanello bianco”, ecc. Il tipo di ravanello che si sceglie di acquistare dipende dall’uso che se ne intende fare. Ad esempio, i ravanelli coltivati nelle zone più fredde sono solitamente più tondi e più piccoli di quelli coltivati nelle regioni più calde.
Le varietà di ravanello più comuni sono quelle rosse, bianche e viola. I ravanelli viola hanno un sapore più delicato e sono spesso utilizzati nelle insalate. I ravanelli bianchi sono ancora più delicati, con un gusto delicato e rinfrescante, quelli rossi sono solitamente piccanti e si consumano di solito crudi.
Benefici per la salute
I ravanelli sono un’ottima fonte di vitamina C: una tazza di ravanelli crudi contiene il 152% del fabbisogno giornaliero. La vitamina C è un nutriente essenziale per combattere le infezioni e rafforzare le difese immunitarie, importante per costruire i muscoli e rafforzare le ossa. I benefici di questa vitamina per la salute includono la riduzione del rischio di malattie cardiache, la riduzione delle rughe e dell’invecchiamento e la riduzione del rischio di calcoli renali.
I ravanelli contengono un altro importante nutriente: il manganese. Questo minerale è importante per la salute fisica e mentale, per regolare la glicemia e il metabolismo e per migliorare il sistema immunitario. Il manganese svolge inoltre un ruolo fondamentale nella normale funzione cerebrale e nervosa. I ravanelli sono anche ricchi di fibre, essenziali per regolare la digestione, prevenire la stitichezza e altri disturbi e mantenere un peso sano.
Come preparare i ravanelli
I ravanelli possono essere consumati crudi, tagliati a fette e cosparsi sulle insalate, oppure tagliati a metà o in quarti e arrostiti. I ravanelli arrostiti sono particolarmente deliziosi con salse, purè e altre creme, possono essere affettati, ma il modo migliore per mangiarli è crudi. Si possono anche frullare con altre verdure ed erbe per fare il pesto, o aggiungerli a zuppe e altre ricette, ridurre in purea e preparare insalate o aggiungere a piatti di pasta.
Consigli per la conservazione
È meglio acquistare ravanelli sodi e croccanti e consumarli il prima possibile. Tuttavia, è possibile conservare i ravanelli in un sacchetto di plastica in frigorifero per qualche giorno, se si desidera conservarli più a lungo, è necessario lavarli e spuntarli prima di riporli. È anche possibile avvolgere i ravanelli freschi in un tovagliolo di carta umido e conservarli in un contenitore ermetico.
È importante conservare i ravanelli in frigorifero, perché a temperatura ambiente perdono croccantezza e sapore. È anche possibile congelarli se si desidera conservarli più a lungo e tenete presente che più giovani sono i ravanelli, più nutrienti posseggono. I ravanelli di 2 o 3 settimane hanno circa il 50% delle sostanze nutritive rispetto a quelli di 5 o 6 mesi.
